Une histoire personnelle par Wali Shah
Mon pays de naissance est le Pakistan ; ma famille et moi sommes venus au Canada – d'abord à Toronto – quand j'avais trois ans. J'ai déménagé à Mississauga quand j'avais neuf ans.
Ce n'était pas facile – ma famille avait des difficultés financières et, bien sûr, mes parents ont dû apprendre une autre langue. Ensuite, l'expérience du 11 septembre à un jeune âge m'a beaucoup façonné. Le 11 septembre est rapidement devenu synonyme de musulmans, y compris de sud-asiatiques – même de non-musulmans qui avaient des noms ethniques ou qui étaient issus de l'immigration. J'ai été victime d'intimidation et de beaucoup de discrimination jusqu'à ce que je déménage de Toronto à Mississauga à l'âge de neuf ans. Là-bas, j'ai trouvé plus d'une communauté, plus de musulmans, plus de représentation - mais j'ai quand même fait face à certains des mêmes défis.
J'ai eu du mal à grandir dans un foyer musulman dans un pays non musulman. Et je me sentais souvent seul dans mes combats et mes interrogations, ne sachant pas comment expliquer les défis auxquels je faisais face à mes parents qui pourraient considérer certains sujets comme tabous. La diaspora et mon identité au sein de celle-ci m'ont profondément affecté, et j'ai dû comprendre beaucoup de choses par moi-même.
Pour moi, l'écriture a toujours aidé à rassembler mes pensées, à trier les questions et les sentiments que j'avais en moi. Créer de la poésie, écrire des histoires, faire de la musique : voilà mon exutoire et mes stratégies d'adaptation.
Ils ont également été des moyens de faire une différence dans ma communauté et dans le monde en général. L'écriture est un moyen financièrement accessible pour les jeunes de transformer leur douleur en pouvoir en utilisant l'art. Au milieu de la COVID, l'anxiété et la dépression sont en augmentation chez les jeunes, et les problèmes existants ne font qu'exacerber la vie des gens. L'écriture est un moyen de raconter cette histoire, d'aider à voir les choses sous un angle différent et de créer dans nos propres vies et dans le monde en général.
Le changement le plus important que j'aimerais voir, c'est que les gens se rassemblent davantage - avec non seulement de la tolérance, mais de l'empathie les uns pour les autres. Je pense que les principaux problèmes auxquels notre monde est confronté en ce moment sont enracinés dans l'ignorance - que les gens ne se comprennent pas, qu'ils acceptent une société qui divise les humains en fonction de nos différences plutôt que de nous rassembler en fonction de nos similitudes. Nos histoires et nos écrits peuvent nous aider à briser cette fracture.