Les bienfaits de la quercétine sur la santé
La quercétine est un antioxydant naturel liposoluble. Elle est classée comme un bioflavonoïde, un type de pigment végétal largement responsable des couleurs vives de nombreux fruits et légumes. Ces bioflavonoïdes étaient autrefois appelés vitamine P en raison de leur présence dans le paprika, et du fait qu’ils ont des propriétés semblables à celles des vitamines. En effet, la quercétine fonctionne particulièrement bien avec la vitamine C et d’autres nutriments pour favoriser une bonne santé.
La quercétine est, comme on le sait, particulièrement abondante dans les pommes et les oignons, mais on la trouve également dans d’autres fruits, légumes, herbes et céréales. Cependant, en tant que nutriment liposoluble, elle peut être difficile à absorber sans la présence de graisses alimentaires (voir ci-dessous).
La quercétine – un antioxydant qui soutient la santé cardiovasculaire
Comme les autres bioflavonoïdes, la quercétine exerce une forte activité antioxydante, aidant ainsi à contrer le stress oxydatif et les effets négatifs du vieillissement. Puisque cette activité antioxydante aide également à soutenir la santé cardiovasculaire, la quercétine est utilisée en phytothérapie pour protéger les petits vaisseaux sanguins appelés capillaires.
On associe la quercétine à diverses activités qui peuvent soutenir la santé des artères, notamment :[1]
- Elle inhibe l’oxydation des lipoprotéines à faible densité (cholestérol LDL)
- Elle réduit les taux de molécules d’adhésion et de marqueurs inflammatoires
- Elle protège l’oxyde nitrique et la fonction endothéliale lors d’un stress oxydatif
- Elle soutient l’activité normale des plaquettes
Ensemble, ces activités aident les vaisseaux sanguins à rester flexibles et réactifs, à se dilater et à se contracter selon le besoin pour maintenir une circulation sanguine normale.
Activité antivirale de la quercétine
On a examiné le potentiel antiviral de la quercétine au moyen de nombreuses études et les résultats préliminaires semblent indiquer que ce bioflavonoïde pourrait inhiber la capacité de certains virus de la grippe de pénétrer dans les cellules, ce qui aiderait à prévenir l’infection.[2] Les effets antiviraux possibles de la quercétine semblent liés à sa capacité d’aider à empêcher un virus de se répliquer et de causer une infection, en inhibant les polymérases, les protéases et la transcriptase inverse, en bloquant l’ADN gyrase et en se liant aux protéines des capsides virales.[3]
Certaines données indiquent aussi que la vitamine C et la quercétine ont une action antivirale synergique en raison de leurs propriétés immunomodulatrices qui se chevauchent et parce que la vitamine C peut « recycler » la quercétine, ce qui augmente son efficacité.5 En contrepartie, la quercétine et d’autres bioflavonoïdes améliorent l’absorption de la vitamine C par l’organisme et accroissent efficacité de celle-ci en retardant son élimination.[4] Et, puisque la quercétine est liposoluble, elle apporte des bienfaits aux membranes lipidiques, que la vitamine C hydrosoluble ne peut atteindre.
La quercétine pour maîtriser les allergies
La quercétine est également bien reconnue pour sa capacité à aider à maîtriser les symptômes d’allergies. Lorsque mon allergie au cornouiller se fait sentir, mon premier réflexe est de prendre de la quercétine. Si j’y pense, je commence à en prendre quelques semaines avant l’apparition des premières fleurs de cornouiller pour que mon corps se prépare à faire obstacle à la libération d’histamine.
Selon un exposé de synthèse sur la quercétine datant de 2016[5] :
« La quercétine est connue pour son activité antioxydante (elle piège les radicaux libres) ainsi que pour ses propriétés anti-allergies caractérisées par une stimulation du système immunitaire, une activité antivirale, l’inhibition de la libération d’histamine [et] une baisse des cytokines pro-inflammatoires. »
La quercétine peut également soutenir le reste des cellules T auxiliaires et les anticorps antigènes-spécifiques ; elle inhibe la production et la libération d’histamine et semble stabiliser les membranes des mastocytes (cellules immunitaires grandement impliquées dans la survenue des réactions allergiques).[6] Ces actions immunomodulatrices et anti-inflammatoires contribuent à l’utilité de la quercétine contre la rhinite allergique, les allergies saisonnières et d’autres réactions allergiques.[1,7]
L’absorption de la quercétine
La mauvaise nouvelle est que la quercétine sous sa forme de préparation utilisée dans la plupart des suppléments est mal absorbée, en grande partie parce qu’elle est liposoluble. Ceci veut dire que son efficacité clinique est très limitée, à moins qu’elle ne soit offerte dans une forme assimilable.
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